L'orticaria č una reazione allergica acuta della pelle, i cui fattori scatenanti sono molto vari: oltre ai cibi č bene ricordare i farmaci, alcuni batteri e virus, le punture d'insetto, il contatto con sostanze chimiche e anche agenti fisici quali il caldo, il freddo o la luce del sole. Quando in risposta a uno di questi stimoli viene liberata istamina a livello della pelle, si determina un'infiammazione con dilatazione dei vasi sanguigni e fuoriuscita di liquidi che determina il gonfiore.
L'orticaria si manifesta con vari tipi di macchie sulla pelle, in punti determinati o diffusa a tutto il corpo: possono essere chiazze rosse o rosate, leggermente rilevate con al centro una depressione bianca, oppure ponfi come punture di zanzara o piccoli puntini rossi rilevati come quelli provocati dal contatto con l'ortica. E' praticamente sempre presente prurito oppure bruciore.
Quasi sempre č determinata da un alimento che, direttamente o indirettamente, aumenta la reattivitā allergica e favorisce la comparsa della reazione da orticaria.
